干细胞是一种能够分化为多种细胞的细胞，因此在医学研究和再生医疗领域具有重要应用。

干细胞具有两个主要特点：

多分化潜能：可以分化成不同种类的功能细胞，例如神经细胞、免疫细胞等。

自我复制能力：能够通过细胞分裂产生相同的干细胞。

干细胞存在于人体内，负责补充血液、皮肤、毛发等组织的细胞。

体细胞干细胞的种类和作用

体细胞干细胞（成体干细胞）存在于人体各个部位，能够分化为有限种类的细胞，常见的包括：

造血干细胞（HSC）：存在于骨髓中，可分化为红细胞、血小板和各种免疫细胞，常用于白血病的骨髓移植治疗。

间充质干细胞（MSC）：存在于骨髓、脂肪、胎盘等组织，可分化为脂肪细胞、神经细胞、血管细胞等，在心脏病和动脉硬化治疗中受到关注。

神经干细胞（NSC）：存在于大脑中，可分化为神经细胞、星形胶质细胞、少突胶质细胞，已用于脊髓损伤的临床试验。

ES细胞与iPS细胞

胚胎干细胞（ES细胞）：从胚胎（受精卵发育几天后的细胞团）中提取，具有极强的分化能力，可分化为几乎所有类型的细胞。

诱导多能干细胞（iPS细胞）：由成熟的体细胞（如皮肤细胞）通过“重编程”技术使其恢复多能性，从而获得类似ES细胞的能力。

iPS细胞的优势

iPS细胞可以从患者自身的细胞生成，因此在移植时不会引发免疫排斥反应，这使其在再生医学领域具有极大的应用潜力。